チョコレートの歴史

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チョコレートとは、カカオを原料に溶かして型で固めたものですが、

イギリス人が固形のチョコレートを考案する以前は飲み物のことを

意味していたそうです。



紀元前2000年ごろ中央アメリカ・メキシコ南部でカカオを栽培。

その土地の貨幣として流通するほど重要視されていた。

当時の中央アメリカではカカオの粉とトウモロコシの粉や唐辛子を

合わせて水や湯に溶かし飲んでいたそうです。



16世紀になるとコロンブスによってスペインにカカオが伝わりました。

しかしカカオを溶かして飲んだという記述は残っていません。

ヨーロッパ人と接触したころでは、ココアのことを『カカワトル』と

呼んでいたのが1579年までには、『ショコラテ』と呼ぶように

なっていた。なぜカカワトルからショコラテに変わったかは不明。

苦い飲み物であったチョコレートに砂糖を入れるといった発想は、

16世紀にメキシコに渡った宣教師だったそうです。



16世紀に入りヨーロッパでは中央アメリカを征服したスペインのみで

チョコレートが普及。

さらに、フランスのルイ13世とスペイン王女アンヌ・ドートリッシュの

結婚によりフランスにもチョコレートが伝わり、フランスでは

上流階級から広まっていきました。



さてさて、日本でのチョコレートの登場は、

記述によれば18世紀の長崎の遊女がオランダ人から貰った物を記した

リストの中に『しよくらあと』として登場するのが最初だそうです。



バレンタインディー（チョコレートの日）

バレンタインデーにチョコレートを贈る風習は、19世紀のイギリスの

チョコレート会社キャドバリー社によって始まった。

日本チョコレート・ココア協会が、日本でバレンタインデーに

チョコレートを贈るようになったことをきっかけに

「チョコレートの日」として記念日を制定し、1970年代に定着。

女性から男性にチョコレートを渡すという習慣は日本独自のもので、

欧米では日本と逆で男性から女性へ贈り物をするのが普通です。





バブルの時代のバレンタインディーは凄かった思い出が残ってます。




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